PALERMO. Ci sono compleanni che non sono soltanto una data sul calendario, ma diventano una piccola festa collettiva, un segno di speranza che attraversa le generazioni. È il caso di Eleonora Di Gregorio, per tutti nella borgata di Santa Maria di Gesù semplicemente “Nonna Norina”, che oggi, 18 gennaio, compie 102 anni, un traguardo raro e prezioso, che rappresenta anche un primato per il quartiere della periferia est di Palermo in cui ha vissuto per tutta la vita.
Nata a Palermo il 18 gennaio 1924, Eleonora Di Gregorio non si è mai allontanata dalla sua borgata, da via Aloi, luogo che ha visto scorrere i grandi cambiamenti della storia e le vicende quotidiane di una comunità popolare. Da ragazza ha conosciuto la durezza della Seconda guerra mondiale, gli anni segnati dalla povertà e dalla fame, vissuti con la sobrietà e la forza tipiche di una generazione abituata a non arrendersi.
Si sposa all’età di 28 anni e dal matrimonio riceve in dono quattro figli, cresciuti con amore e nella fede in Gesù Cristo, valori che hanno segnato profondamente la sua vita e quella della sua famiglia. Oggi il suo nucleo familiare si è allargato fino a diventare una piccola comunità: 4 figli, 9 nipoti, 8 pronipoti e 11 parenti acquisiti, per un totale di 34 persone che riconoscono in lei un punto di riferimento affettivo e spirituale.
Nonostante l’età avanzata, Nonna Norina è lucida e in buona salute, per grazia di Dio, ed è accudita quotidianamente con amore dai figli, in un gesto che sembra restituire quanto ricevuto da lei negli anni dell’infanzia. Un esempio concreto di quel comandamento che invita a “onorare il padre e la madre”, vissuto nella semplicità della vita quotidiana.
Le sue condizioni fisiche non le permettono più di essere attivamente presente nella vita sociale o familiare come un tempo, ma Eleonora compensa con una straordinaria forza dello Spirito. Ogni giorno segue la Santa Messa su TV2000 e dedica lunghe preghiere alla pace nel mondo, alle famiglie, alle persone sole, agli ammalati, ai sofferenti e ai poveri.
La sua alimentazione resta semplice, ispirata alla dieta mediterranea, senza eccessi, fatta di moderazione e buon senso: un altro segreto di una longevità che unisce corpo e anima.
I 102 anni di Nonna Norina non sono soltanto una festa privata, ma una testimonianza viva di memoria, fede e umanità, che appartiene a tutta la comunità.
